燒堿(jiǎn) (學名氫氧(yǎng)化鈉)是可溶性的強堿(jiǎn)。純堿(學名碳(tàn)酸鈉)實際上是個鹽，由于它在水中(zhōng)發生水解作用而使溶液呈堿性，再由于它和燒堿有某些(xiē)相似的性質，所以它與燒堿并列，在工業上叫做“兩堿”。 燒堿和純堿(jiǎn)都易溶于水，呈強堿性，都能提供Na+離子。這些性質使它們被廣泛地用于制肥皂、紡織、印染、漂(piāo)白(bái)、造紙、精制石油、冶金及其他化(huà)學工業等各部門中。 普通肥皂是高(gāo)級脂肪酸的鈉鹽，一般是用油脂在略爲過量的燒堿作用下進(jìn)行皂化(huà)而制得的。 如(rú)果直(zhí)接用脂肪酸作原(yuán)料，也可以用純堿(jiǎn)來代替燒(shāo)堿(jiǎn)制肥皂。 印染、紡織(zhī)工業(yè)上，也(yě)要用大量堿液去除棉紗、羊毛等上面的油脂。生産人造纖維也需(xū)要燒堿或 純(chún)堿 。例(lì)如，制粘膠纖(xiān)維首先要(yào)用18～20%燒堿溶(róng)液(或純堿溶液)去浸漬纖維素，使它成爲堿纖維素，然後将堿纖維素幹燥、粉碎，最後用稀堿液把磺酸(suān)鹽溶解，便得到粘膠液。再經過濾、抽真空(去氣泡)，就可用(yòng)以抽絲了。 精制石油也要用燒堿。爲了除去石(shí)油餾分中的膠質，一般在(zài)石油(yóu)餾分中(zhōng)加濃硫酸以使膠質成(chéng)爲酸渣而析出。經過酸(suān)洗後，石油裏(lǐ)還含有酚、環烷酸等酸性(xìng)雜質以及多餘的硫酸，必須(xū)用燒堿溶液洗滌，再經水洗，才能得到精制的石油産品。 在造紙工業中，首先要用化學方法處理，将含有纖維素(sù)的原(yuán)料(如木(mù)材)與化學藥劑(jì)蒸(zhēng)煮制成(chéng)紙漿(jiāng)。所謂堿法制漿就是用燒堿或純堿溶液作爲蒸煮液來除去原料中的木質素、碳(tàn)水化合物和樹脂等，并中和其(qí)中的有機(jī)酸，這樣就把纖維素(sù)分離出來。 在冶金工業中，往往要把礦石(shí)中的有效成分轉變成可溶性的鈉鹽，以便除去其中不溶性的雜質，因此，常需要加入純堿(它又是助熔劑)，有時也用燒堿(jiǎn)。例如，在鋁的冶煉過程中，所用的冰晶石的制備和鋁土礦的處理，都(dōu)要用到純堿和燒(shāo)堿。又(yòu)如冶煉鎢(wū)時，也是首先(xiān)将精(jīng)礦(kuàng)和純(chún)堿焙燒成可溶的鎢酸鈉後，再經酸析、脫水、還原等過程(chéng)而制得粉末狀鎢的。 在化學工業中，制金屬鈉、電解水都要用(yòng)燒堿。許多無機鹽的生産，特别是制備一些鈉鹽(如硼砂、矽酸(suān)鈉、磷酸鈉、重鉻酸(suān)鈉、亞硫酸鈉等等)都要用到燒堿或純堿。合成染料、藥物以(yǐ)及有機中間體等也要用(yòng)到燒堿或純堿。 此外，純堿還用于食品工業和日常生活。